מכבי עירוני אשדוד ערכה את מסיבת העיתונאים לקראת פתיחת עונת 2018/19. חבר ההנהלה עו"ד חנוך דרך-ארליך, מאמן הקבוצה שי מאור, תומר בן חיים וקפטן הקבוצה ברוך דגו ענו על השאלות

קבוצת האוהדים מכבי עירוני אשדוד הוקמה כזכור ב-2015 על מנת "להחזיר עטרה ליושנה", להקים את המועדון הצהוב מהעיר אשדוד ולחזור לליגות הבכירות ביותר. בעונה הראשונה של המועדון הוא עלה לליגה ב' ומאז המועדון לא הצליח לעלות לליגה א' והוא תקוע בליגה ב' בשנתיים האחרונות. דבר זה מאס על אוהדי הקבוצה וההנהלה שהציבו לעצמם את המטרה, השנה זה יקרה, העונה מכבי עירוני אשדוד תעלה לליגה א'. על מנת לעמוד במשימה, שי מאור שועל קרבות ותיק וקבלן עליות מונה לתפקיד המאמן, שימרו גרעין רחב של שחקנים והחתימו שחקנים מצויינים לפחות על הנייר.

אמש, המועדון ערך את מסיבת העיתונאים לקראת עונת 2018/19 שבה הציגו את המטרות ואת הדרך להגשמתן, הפאנל נכח את חבר ההנהלה עו"ד חנוך דרך-ארליך, מאמן הקבוצה שי מאור, קפטן הקבוצה ברוך דגו ונציג השחקנים החדשים של המועדון.

שי מאור פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "אנחנו מתחילים שנה מאתגרת, אני מתרגש. עבדנו קשה בקיץ על מנת להעמיד סגל טוב בפן המקצועי והאישי על מנת לעמוד במטרה שלנו. חשוב להדגיש, הקבוצות מסביבנו מתחמשות ומתחזרות, חשבנו שכח ההרתעה שלנו יהיה מספיק גדול כנראה שהם רוצים שהעונה תהיה מעניינת".

על הסגל שבנה, הוסיף המאמן: "לא הייתי רוצה לצאת בהצהרות, כל השחקנים נבחרו בקפידה, כל אחד מהשחקנים מגיע עם כרטיס מלא ומגיע להם לסמן עוד עלייה, להצהיר הצהרות זה לא חכם, יש לנו מטרה ונעשה הכל בכדי להשיג אותה". האשדודים גם ביקרו בפלייאוף בשנתיים האחרונות, שמאור נשאל על אפשרות לעלות מהפלייאוף ענה המאמן: "מקומות 2-5 לא בקטגוריה של מכבי עירוני אשדוד העונה. ההצהרה היא מובהקת וממוקדת אנחנו רוצים לעלות ליגה ואת זה לא עושים בדיבורים, אני לא אגיד שאני אעלה ליגה ממחזור 18 כי זה לא קרה לקבוצות גדולות מאיתנו וזה לא ישים. אני לא אגיד לפני תחילת העונה שאנחנו נעלה ליגה, הקבוצות נורא משקיעות ומתחזקות, עשינו רכש נכון ומבוקר וההנהלה עזרה לי להשיג שחקנים שרצינו. אני רוצה להגיד שאני מאוד מעריך את השחקנים שהגיעו וכבוד הוא לי לאמן אותם, אנשים אומרים זה כסף וזה לא נכון, ראינו מה קרה עם קבוצות גלאקטיקוס אחרות, ההבדל שפה הקבוצה תהיה סופר מחוייבת ושחקנים ירוצו לכל כדור, לא משנה כמה ואיך כל פעם שהקבוצה הזו תראה את האוהדים האלה בעיניים היא תהיה סופר מחוייבת, פה כולם ירוצו ומי שיפתח בהרכב זה מי שירוץ הכי הרבה כי כולם ירוצו".

על ההחלטה לעזוב את שמשון כפר קאסם אמר "הייתי בחוזה עם שמשון כפר קאסם היו לנו הרבה לבטים וכל מיני השגות על בחירת הסגל, נוצר קרע שלא היה ניתן לסגירה. אני מאוד קשוב אבל אני אוהב לקבל את ההחלטות לבד, אני חושב שעמדת המאמן ובמיוחד בחירת השחקנים זה המאמן אבל זה היסטוריה. לגבי עירוני, אני דיברתי איתם גם בעבר, המקום הזה עם הקהל הזה, האיכות והכמות צריך להיות בליגה א' לפחות אם לא ליגה מעל".

קפטן הקבוצה ברוך דגו אמר:" בשנה האחרונה כיוונתי למקום ראשון בלבד, לא באתי להעביר את הזמן. חזרתי לקבוצת נעוריי, הקבוצה שאני אוהב, הקבוצה שאני מזוהה איתה מגיל 12 כשנכנסתי למסגרת של קבוצה מקצוענית. אותו דבר השנה, במיוחד השנה עם כל השינויים, זו סגירת מעגל עם תומר (בן חיים) שעברתי איתו עונה ברמת השרון. אני רוצה לומר גם הרבה תודה לשי (מאור) שנתן לי הרגשה טובה ואמונה לעשות כאן דברים יפים, זה נתן לי את ההרגשה הטובה שאני עושה את הדבר הנכון בזה שאני נשאר." דגו גם רמז על המשך הקריירה שלו "אני מקווה לעשות את שנת הפרישה שלי כשעירוני אשדוד תעלה ליגה, זה החלום שלי ובשביל זה אני כאן".

תומר בן חיים סיפר על העונה האחרונה במכבי יבנה:" אני השארתי את זה מאחורה ברגע שזה קרה, אף אחד לא ידע מה קרה בעונה ההיא ביבנה, מה עברתי אני וחבריי. כולם שמעו צד אחד, הצד שיצא החוצה. גם לא תשמעו, אני לא אוהב לדבר על עצמי ועל אנשים שסידרו לי פרנסה. זה מקום חדש שאני שמח להגיע אליו, אני סומך על החברים שלי ועל שי מאור שיעזרו לי לשחזר את העונה הפנטסטית במדי יבנה ועכשיו אני ממוקד במטרה שלנו לעלות ליגה. אני מודה ליבנה, מה שהיה היה ונגמר, ממשיך קדימה".

כזכור, סגל הקבוצה כולל את גל אנגלשטיין, אביב חדד, שגיא יעיש, בר כחלון, מאור זוהר, דניאל רחימי, נדב עמר,אביחי טאיצ'ו, יוסף אברה, תומר בן חיים, יגל בלאיש, שהב פאשאי, ברוך דגו, מישל רוס, גיא עובדיה, רן בן שמעון, יובל אלמקייס, ולאדי ריבלקו ורועי בראון. בקבוצה מנסים להחתין את המגן השמאלי עדן לוי שלא שיחק בעונה האחרונה לאחר שנפצע ומשתייך לקבוצת אוהדים אחרת מכבי קביליו יפו. לגבי המשך החיזוקים, הקשר האחורי טקלה אסמלש ששיחק בעונה האחרונה במדי הקבוצה והיה מהשחקנים הבולטים בוחן את המשך דרכו בקבוצה, ההחלטה שלו תשפיע על החיזוקים העתידיים.