קבוצתו של ארז בנודיס רשמה ניצחון גדול אתמול על הפועל "רובי שפירא" חיפה בחצי גמר הפלייאוף ומתחילים להתכונן למשחק הבא מול טבריה: "עברנו שלב, אך אף אחד לא יזכור זאת אם נפסיד"

תצוגת כדורגל משובחת ותכליתית של החבורה של ארז בנודיס לא הותירה שום סיכוי ל"רובי שפירא" בחצי גמר הפלייאוף ושלחה את החיפאים לים מוקדם מהצפוי.

את המשחק הוציא לדרך השופט הבכיר ארז פפיר (מצוין), כאשר רק ה-200 חיפאים הגיעו לעודד את קבוצתם, נראה שמאז ההצלחה של הפועל חיפה בגביע המדינה לא מעט אוהדים נטשו את מיזם האוהדים של רובי וחזרו לאהבתם המקורית הפועל חיפה. מנגד, 500 אוהדי הרצליה סיפקו אווירה נהדרת.

כבר מהפתיחה ניתן היה לראות רק קבוצה אחת על המגרש. הפועל הרצליה הגיעה מוכנה מאוד למפגש הזה וכבר בדקה השלישית עלתה על לוח התוצאות כשהתקפה מצוינת של גל פורת ודור חמו הסתיימה בשער של החלוץ סתיו בן אהרון.

הרצליה לא נרגעה אחרי השער והמשיכה לתקוף גלים גלים, שחקני רובי בקושי הצליחו לעבור את החצי כאשר בדקה ה-26, הצליחה הרצליה להכפיל את התוצאה, פריצה נוספת מצוינת של סתיו בן אהרון הסתיימה בבעיטה למשקוף, אך משם ישר לרגליו של יואל אבוחצירה שהצליח להבקיע בריבאונד וקבע 0:2 שקירב מאוד את הרצליה לגמר הצפוני. שתי דקות מאוחר יותר, יכל אבוחצירה לגמור את המשחק אך החמיץ בשלומיאליות כדור ענק שהשאיר לו גל פורת, לבד מול שער ריק.


פטריסיו סייג מאמן רובי, הבין שהעונה בורחת לו מהידיים מוקדם, ושלח את דניאל ברק למגרש במקום הבלם אור הרשקוביץ, האחרון לא אהב את החילוף וזה בלשון המעטה וירד בזעם מהמגרש. בדרכו לחדר ההלבשה בעט בעוצמה בכיסא שסמוך למאמנו פטריסיו סייג שנראה המום וקפא במקומו.

את המחצית השנייה פתחה רובי טוב יותר מירבתה כאשר בדקה ה-55 כמעט והצליחה לצמק את התוצאה כשהרמה של דניאל ברק בתוספת יציאה לא טובה של שוער הרצליה דורון רוזנקוביץ' גרמה לכך שהכדור הגיע לשלומי בן עשור שמול שער ריק נגח בעוצמה, אך גיל סלם בלם הרצליה הרחיק את הכדור מקו השער והציל גול בטוח.

מכאן הרצליה שוב חזרה לשלוט בנעשה במגרש כאשר ככל שחלפו הדקות החיפאים הפקירו את ההגנה ושילמו על כך. בדקה ה-89 מתנאל טדסה המחליף הוציא כדור רוחב נהדר למחליף אחר, אושר טפירו, שדחק מקרוב וקבע את תוצאת המשחק 0:3 מהדהד להפועל הרצליה שנראית כאחת שמסוגלת לעשות את זה ולהעפיל לליגה הלאומית.


המנכ"ל ניר שטרית, שהיה מעט לחוץ במהלך המשחק, נראה הרבה יותר נינוח בסוף המשחק ואמר: "עשינו נצחון גדול מבחינתינו. אין ספק שזה לא מובן מאליו לנצח את רובי בפעם השלישית ברציפות באותה עונה, ועוד נצחון חלק 0:3. זה מראה על אופי, הקבוצה הגיעה מוכנה מנטלית וראינו את זה הערב מהדקה הראשונה, אבל כל זה לא שווה אם לא ננצח את טבריה, צריך להשאר צנועים, עברנו שלב בצורה יפה אבל זה שיטת גביע, כך שאף אחד לא יזכור את זה אם חלילה נפסיד לטבריה".