אחד מערבי השיא של ליגת הוותיקים בכדורגל התקיים באיצטדיון וסרמיל בבאר שבע, במסגרת גמר גביע המדינה בין ותיקי הפועל באר שבע לותיקי בני יהודה, שהסתיים בניצחון הבאר שבעים 0-1 משער של אביתר אילוז

הפועל ב"ש היא מחזיקת גביע המדינה לעונת 2016/17 אחי ניצחון בגמר על ותיקי בני יהודה. המשחק אמש (ב'), ששודר לראשונה בהיסטוריה באתר האינטרנט של ערוץ הספורט, משך אליו קרוב ל-600 צופים מקרב אוהדי הפועל באר שבע וביניהם, ראש העיר, רוביק דנילוביץ, ובעלי המועדון, אלונה ברקת, שהעניקו בסיום את גביע המדינה לקפטן סתיו אלימלך (בישל את שער הנצחון לאביתר אילוז עם פתיחת המחצית השנייה).

אלימלך, באצילות שאפיינה אותו במהלך כל הקריירה כשחקן, בחר לחלוק את ההנפה עם ספונסר הקבוצה, חיים שלום, וסגר מעגל אישי לאחר שהניף ב-1997 את גביע המדינה לבוגרים ועשה זאת שוב, כאמור, במדי קבוצת הותיקים באיצטדיון וסרמיל, שזכה אתמול לעדנה מחודשת, אולי בפעם האחרונה בתולדותיו.

המשחק נוהל בצורה מופתית וספורטיבית תחת משרוקיתו של אלי חכמון (שפט גם בגמר הגביע של הבוגרים) בעזרת הקוונים בני בן אוליאל ויוסי בביוף.

אחרי מחצית מאופסת ודי שקולה, החלה המחצית השנייה בלחץ של הבאר שבעים ובדקה ה-40 (בוותיקים משחקים 35 דקות בכל מחצית), מסר סתיו אלימלך כדור ארוך ומדויק לכיוונו של אביתר אילוז, שלא היה בעמדת נבדל ומול השוער שיצא לקראתו בעט פנימה וקבע את תוצאת המשחק 0-1. דקה לסיום, עצר שוער באר שבע כדור קשה שבעט אבינועם מליחי מתוך הרחבה ומנע שיוויון דרמטי.

 

עם כל הכבוד לזוכה הטרייה בגביע, הרי שהמחמאות מגיעות ליריבה, בני יהודה, שמעבר למשחק ההוגן והספורטיבי, הסכימה לוותר על האפשרות לשחק במגרש נייטרלי ולנסוע עד באר שבע ולו רק כדי לתרום למינוף הליגה לותיקים בכדורגל ולהיות חלק מההפקה המושקעת, שארגן רכז הליגה לותיקים, אדיב שרעבי, בשיתוף עם אביתר אילוז, שעבדו ימים כלילות כדי להפוך את הערב לכל כך מיוחד, דווקא בימים בהם נשמעות ביקורות שאין לנו תרבות ספורט במדינה.

לותיקי הפועל באר שבע נותרה עוד משימה והיא לזכות באליפות ליגת הותיקים ואולי גם בדאבל היסטורי, בעוד שותיקי הזהובים, שלהם זו העונה השנייה בסך הכל בליגה, יסתפקו במקום הראשון במחוז, בשמינית גמר הפלייאוף ובגמר הגביע.


הפועל באר שבע (מאמן: עופר לביא): מורדי שורץ, מאיר אלמליח, חיים אמזלג, שלומי וקנין, גדי חזות, סתיו אלימלך, אמיר אוזן, צ'רלי פרץ, ניר חזות, אלעזר לביא, עידו אדמון, אביתר אילוז, דורון בוהדנה, שרון אביטן, אורן סגרון, ניסו אביטן, אלון ריף, חיים שלום, איגור ירקייב.

בני יהודה (מאמן: אבינועם מליחי): צחי שרון, אריה לג'אני, גיא צמח, משה פרג',  שוקי נגר, מוטי ששון, אמיר שלח, אייל חיים, זיו זייתוני, אודי כבודי, אבינועם מליחי, גיא מזרחי, אלירן מגול, שאבי ששון, רמי וואסי, טוני זיו, רן עוז, אלון הגיאן.