המאמן שהגיע במהלך העונה והוביל את הקבוצה לפלייאוף העליון החליט להיפרד מהמועדון. הוכנבוים: "אני נפרד בכאב גדול מהמועדון שהעניק לי תחושה של בית"

זעזוע בהפועל פתח תקווה. שני מחזורים לסיום העונה הודיע המאמן ירון הוכנבוים כי הוא עוזב את הקבוצה ולא ימשיך בעונה הבאה. הוכנבוים, שהגיע במהלך העונה כאשר פתח תקווה הייתה בתחתית, הצליח לייצב את המערכת ולהוביל אותה לפליאוף העליון.

לאחרונה ניהלו ראשי פתח תקווה משא ומתן מול המאמן בכדי להמשיך את ההתקשרות גם בעונה הבאה, אך המשא ומתן לא צלח והוכנבוים הודיע על פרידה. המאמן אמר: "הפועל פתח תקוה הוא מועדון גדול בכדורגל הישראלי, שהיה לי את הזכות, הכבוד והעונג לאמן בו בחצי השנה האחרונה. לא אשכח לעולם את הפעם הראשונה שלבשתי את הכחול של פתח תקווה. התרגשתי כמו ילד ונזכרתי בגדולי הכדורגלנים ששיחקו במועדון הזה מנחום סטלמך וזכריה רצאבי ועד ניר לוין ומוטי קקון".

"רציתי מאוד להמשיך, אך לצערי פערים כספיים, שאינם ניתנים לגישור, הובילו היום להחלטה לא להמשיך בקבוצה בעונה הבאה", הוסיף המאמן. הוכנבוים המשיך: "עשיתי מבחינתי את המקסימום במשא ומתן כדי שנמשיך את הדבר הגדול והיפה שיצרנו כאן. אני נפרד בכאב גדול מהמועדון, שהעניק לי תחושה של בית ומשפחה. נהניתי לעבוד עם הצוות הניהולי, עמיתיי לצוות המקצועי ועם השחקנים שעזרו לי ואני להם להגיע לצמרת הליגה ולפלייאוף העליון. נהניתי מהאוהדים, שאין כמותם בארץ. ילדים ומבוגרים שאוהבים את הקבוצה ומוכנים לעשות הכול למענה. משוכנע שיבוא היום ואחזור לעבוד במועדון. בהצלחה בעונה הבאה". 

בפתח תקווה קיבלו בהלם את ההודעה וטרם ברור מי המועמדים לעונה הבאה.