כזכור, העונה הקודמת של הפועל ירושלים הייתה אחת הרעות שידע המועדון בשנים האחרונות, בסיומה נשרה למשחקי המבחן מול מ.ס כפר קאסם שעלתה מפלייאוף ליגה א׳ דרום, על הזכות לשחק בעונה הנוכחית בליגת העל. וארן, או בשמו המלא גייטון אנטוני וארן, היה אחד מעמודי התווך במסע ההשארות ההירואי של האדומים מירושלים. את העונה הנוכחית פתח וארן בניגוד לקבוצתו בכושר נהדר, והספיק לכבוש 11 שערים בכל המסגרות. היום הוא התראיין לתוכנית "5 באוויר" ברדיו ערוץ הספורט לקראת הקרב המסקרן מחר (שישי) מול הפועל פתח תקווה (טדי, 15:00), ושיתף בתחושותיו לקראת המשך מאבקי ההישארות של קבוצתו: "אני חושב שנשאר בליגה כמו שנה שעברה, לא יהיה פשוט אבל אני מאמין שנשאר", פתח וארן את דבריו והוסיף את המפתח למאבקי ההישרדות כמו בעונה הקודמת: "אנחנו רואים שאנחנו למטה, אבל יש לנו חדר הלבשה ממש חזק וזה מה שהשאיר אותנו בליגה שנה שעברה".

אם מסתכלים על פתיחת העונה הנוכחית של הפועל ירושלים, קצב צבירת הנקודות לא היה מזהיר במיוחד, אך גם לא ניבה את המקום בו נמצאת הקבוצה כעת. וארן, לו זו העונה השנייה במועדון הירושלמי התייחס לדבריו כשאמר: "בתחילת העונה עם יוסי מזרחי עשינו מחנה אימונים ברמה גבוהה ופתחנו את העונה טוב עם תוצאות לא רעות. לא חשבנו שנשחק בפלייאוף התחתון, אבל זה מה שקרה". על המאמן שעומד כעת על הקווים, אוהד בוזגלו, לו מייחסים משחק הגנתי אמר: "הוא מאמן הגנתי, אבל יש לו דרך. זה לא שאנחנו שמים אוטובוס בהגנה. הוא טקטיקן, הוא לא רוצה שנעיף כדורים למעלה. זו לא הדרך שלו ואני חושב שאנשים מתחילים להבין את זה".

 

על הרצון להתקדם לליגה בכירה יותר: "היה לי חוזה לשנתיים בהפועל אז לא יכולתי ללכת. המטרה שלי היא לחזור לליגת העל. הייתי שם לפני שנתיים עם אשדוד ואני רוצה לחזור לשם. הליגה הלאומית זה לא בשבילי. אני יודע שבינואר כמה קבוצות משם רצו אותי, אבל אני מעדיף לסיים את העונה כאן ונראה מה יהיה בעונה הבאה".

 

על קטמון והדרבי האמיתי שבאמת חסר לו בעיר אמר וארן: "הסבירו לי מה המשמעות. הרגשתי את האווירה. כולם יודעים מה זה המשחק מול קטמון. זה דרבי וזה ממש חשוב, גם לאוהדים וגם למועדון. שפתחו את קבוצת הפועל קטמון, לא הייתי בארץ ולא הייתי בסיפור הזה. עכשיו אני מבין את זה, אבל הפועל ירושלים זו קבוצה עם היסטוריה. הדרבי האמיתי הוא עם בית"ר".

 

הרצון העז לשחק ברמות הגבוהות בצרפת, הוא דבר שעד היום רץ במחשבותיו של החלוץ הצרפתי. היום הוא את עצמו משתלב באחת הליגות הטובות בעולם: "הייתי ילד כששיחתי שם וזה היה ממש קשה. כשהייתי בבאסטיה לא הייתי ברמה בכלל. היום עם כל מה שעברתי אני יותר חזק ומחושל ומרגיש מתאים יותר".

 

כמו כל שחקן זר, ההשתלבות בישראל היא לא דבר של מה בכך. למרות היותו יהודי, שאינו נחשב שחקן זר, וארן הגיע לארץ ללא ידיעת השפה העברית, מה שהקשה עוד יותר על השתלבותו ובנוסף מעצים את היכולת שהשחקן מציג על כה: "אני שלוש שנים בישראל ועשיתי עלייה לפני שנה וחצי. למדתי עברית לבד. לפני שהגעתי לארץ לא ידעתי מילה בעברית".

 

כמו כל שחקן בליגה הלאומית, וארן מסתכל מלמטה על מוליכת הליגה, מכבי נתניה, מועדון שמקומו הטבעי בליגת העל, וגילה כי אף קייבל פנייה במהלך העונה מהמוליכה, אך סרב בנימוס, לפחות עד תום העונה: "זה מועדון ממש טוב. יש לי שם חברים שאמרו לי שזה מועדון גדול ומסודר", אמר וארן. "צריך לראות מה יהיה ביוני. אני צריך להמשיך ביכולת הזו ונראה מה יהיה. סלובו לא דיבר איתי, אבל הבנתי שהוא דיבר עם הסוכן שלי. אשמח להגיע לנתניה".

 

לסיום נשאל האם הוא קונה השארות בדומה לעונה הקודמת, שם הקבוצה חרקה שיניים במשחקי המבחן, עד שלבסוף הצליחה לשרדו עונה נוספת בליגה הלאומית: "בתחילת העונה היה לנו סגל עם לא הרבה שחקני ספסל איכותיים. אני לא קונה מקום במבחנים. זה הרבה לחץ ולא פשוט בכלל. אני מאמין שנשאר בליגה גם ללא המבחנים, בעיקר אחרי הניצחון הגדול על ראשון לציון אני חושב שאנחנו על הדרך הבטוחה".