רגע לפני המשחק של הקבוצה מול הפועל חדרה במסגרת סיבוב ז' בגביע המדינה, החליט הבעלים להודיע למאמן על סיום דרכו במועדון

חשבנו שכבר שמענו וראינו הכול,  אז זהו כנראה שלא. המאמן גילי לבנדה פוטר הבוקר (שלישי) מהפועל ראשון לציון וזאת כמספר שעות לפני משחק הקבוצה בגביע המדינה מול הפועל חדרה, אך הפיטורים הם רק קצה הקרחון לעומת המינוי למחליפו של לבנדה

ניר ברקוביץ', שהוא גם אחיו של הבעלים אייל ברקוביץ', מונה למחליפו. במהלך השנים האחרונות משמש האחרון כאחד הפרשנים בכדורגל הישראלי ומבקר לא מעט את השכונה בליגות, והנה כעת מוכיח אותו ברקוביץ' כי אותה שכונה שהוא מדבר עלייה מגיעה ישירות לקבוצתו.

לבנדה נכשל לאחר שלא ניצח בחמשת המשחקים האחרונים והחלפתו היא לגיטימית, אבל דווקא מי שנכשל לא פחות בקבוצת הנוער של המועדון ממונה להחליף את לבנדה כאשר לקבוצה הבוגרת יש עוזר מאמן לא פחות מוכשר ולבטח יותר מנוסה כמו רון מרכוס.