לאחר התבוסה כואבת בשבוע שעבר ורגע לפני המשחק מול הפועל רמת גן בהפועל עפולה מבינים כי הקבוצה חייבת שוער מנוסה. אחד כזה צפוי לנחות בימים הקרובים בהמלצת דלה איינוגבה. חנוכה: "נגיע מוכנים ודרוכים. תיקו לעולם לא מספק אותי"

תקופה לא פשוטה עוברת על הפועל עפולה. מעבר לתוצאות בכר הדשא, ישנם חיכוכים גדולים בהנהלת הקבוצה והשיא הגיע בשבוע שעבר כאשר המנכ"ל ואחד האנשים המוערכים במועדון, תומר רחמים, התפטר מהקבוצה ובמקומו מונה עמי אסייג.

דרך אי שביעות רצון מהמאמן אייל לחמן והעובדה כי קשיים כלכליים מונעים את פיטוריו לאחר חוסר הצלחה בתחילת העונה, ועד השחקנים שרובם אינם עונים על הציפיות, כך מוצאת את עצמה הקבוצה מבירת העמק מתחת לקו האדום רגע לפני המשחק מול המוליכה הפועל רמת גן.

עפולה מגיעה למשחק הזה לאחר אחת ההשפלות הגדולות של המועדון בשנים האחרונות. כזכור, משחק מול רמה"ש הקבוצה כבר הובילה 0:2, אך ספגה רביעייה ב-20 הדקות האחרונות. בעפולה הבינו כי הקבוצה חייבת שוער מנוסה יותר בין הקורות שיעזור לה לשרוד העונה, ולכן החלו בחיפושים קדחתניים המועמד העיקרי בשלב זה הוא שוער מניגריה.

במועדון סיפרו כי הסוכן משה הר אדיר שעובד כבר תקופה ארוכה עם המועדון, העביר קלטות של השוער ולא מן הנמנע שהוא ינחת בישראל בימים הקרובים. הליגה הניגרית כבר הסתיימה ולכן קל יותר להביא שוער זר מאשר שוער ישראלי. אנשי עפולה אף קיבלו המלצות חמות משוער הפועל אשקלון ,דלה איינוגבה. "אנחנו חייבים להתחזק בעמדת השוער ואנחנו מבינים שהניסיון של לחמן לתת הזדמנות לשוער צעיר נכשל", אמרו במועדון.

בינתיים, הקבוצה מתכוננת לאחד ממשחקי החוץ הקשים של העונה מול הקבוצה של ליאור זדה. קשר עפולה, שלומי חנוכה, אמר לקראת המשחק: "אנחנו עושים את ההכנות הרגילות שלנו. כבוד רמת גן במקומו מונח, אבל אנחנו מאמינים בעצמנו ומגיעים עם הרבה ביטחון למשחק".

ספגתם מכה לא פשוט במשחק האחרון מול רמת השרון גם בכל הקשר לביטחון.
"אין ספק שזה היה משהו חריג, אבל אייל לחמן עבד איתנו וידע להתמודד ונגיע מוכנים ודרוכים למשחק".

תיקו יספק אותך?
"תיקו לעולם לא מספק אותי ואני תמיד מגיע עם רצון לנצח".