המאמן הותיק והמנוסה שהשאיר בעונה שעברה את הפועל ירושלים בליגה, חתם כמאמן הקבוצה

פרסום ראשון. אלי מחפוד יאמן את מכבי שעריים במקומו של ירון הוכנבוים שפוטר בערב החג לאחר 7 מחזורים. במכבי שעריים רצו את יובל נעים או לחילופין את גיא לוי, אבל בשל מגבלות תקציביות מועמדתם של השניים נפלה, כשנעים עצמו החליט בסופו של דבר להשאר כמאמן אשקלון. בנוסף, ריחפה אפשרות למהלך עם אחי נצרת ולהחתמתו בקבוצה של ניסן יחזקאל, אולם גם אפשרות זו ירדה בסופו של דבר מהפרק כמו גם מועמדותו של אופיר חיים, עוזר מאמן הפועל תל אביב, שהוגדר כחסר ניסיון במצבים כל כך קיצוניים ורגישים דוגמת מצבה בטבלה ויכולתה החלשה של מכבי שעריים.

קברניטי המועדון שוחחו עם יוסי סאסי, הבעלים של הפועל ירושלים, וקיבלו ממנו המלצות חמות על אלי מחפוד ועל הדרך שבה הצליח להשאיר אשתקד את הפועל ירושלים בליגה. סאסי ציין בשיחה כי אם לאגודה לא הייתה אופצייה להביא מאמן כל כך בכיר בדמותו של יוסי מזרחי, מחפוד לבטח היה ממשיך לעונה נוספת.

במכבי שעריים אהבו את הרעב של מחפוד ואת הביטחון המקצועי שלו בהשארתה של הקבוצה בליגה והוצאתה מהמשבר כבר בתקופה הקרובה. מטבע הדברים מחפוד ימדד עד חודש ינואר על פי מבחן התוצאה, שעריים תוכל להפסיק את עבודתו בתמורה לחודש פיצויים בלבד.

מחפוד: "אני שמח לחזור ולאמן בליגה הלאומית. אני מאמין שמכבי שעריים תישאר בליגה ואפילו תוכל להגיע לפלייאוף העליון. אני יודע מה צריך לתקן ומה צריך לסדר בקבוצה ואני מתכוון לעשות את הדברים במקצועיות ובנחישות בכדי שנראה יותר טוב כבר במשחק הקרוב ונתחיל גם לצבור נקודות. מעכשיו האחריות היא רק עליי. אני מודה לאלדד פרי שנתן בי אמון וקיבל לבד את ההחלטה על המינוי שלי. אני משוכנע שאחזיר לו ולמועדון ושעריים תדע ימים טובים ויפים ובקרוב מאוד".