מד הלחץ וההתרגשות בעיר אשקלון הגיע לגבהים חדשים לקראת משחק העלייה של קבוצת הכדורגל מול מכבי הרצליה ביום ו' הקרוב. נקודה תבטיח לדרומיים חזרה לליגת העל אחרי 5 שנים ועלייה רצופה תוך שנתיים

5 שנים חיכו בעיר אשקלון כדי לחזור לליגה הבכירה וביום שישי הקרוב תהיה להם הזדמנות נהדרת לעשות את זה ולסיים עונה גדולה בטעם מתוק.

אשקלון נמצאת במרחק נגיעה מהמטרה אותה הציב בתחילת השנה ראש העיר, איתמר שמעוני, אשר צפוי בעצמו לרשום עלייה רצופה תוך שנתיים ולמעשה לגרוף הצלחה גדולה מהרגע בו העביר את המועדון לחזקת כנפיי העירייה.

עיר שלמה נכנסה לכוננות מיוחדת לקראת המשחק כאשר גם זקני העיר לא זוכרים מתי בפעם האחרונה התושבים היו נלהבים כל כך מקבוצת הכדורגל. המאורע המרגש צפוי למשוך אליו לא פחות מ-2,000 אשקלונים שצפויים לעשות את הדרך להרצליה בכדי להיות נוכחים באחד מרגעי השיא של המועדון. אשקלון שנמצאת במקום השני, תצטרך נקודה אחת כדי לשמור עליו ומעונה הפכפכה שהתחילה בעצלתיים ונמשכה באינספור פציעות, חיכוכים ותלאות כלכליות, היא צפוייה להסתיים מחר עם הכרטיס הנכסף לליגת העל.

במועדון מספרים בנוסף גם על שבת היסטורית בתולדות המועדון כאשר גם הקבוצה הבוגרת וגם קבוצת הנוער, שנמצאת כיום במקום הראשון, צפויות לערוך הקפות עלייה בעת ובעונה אחת.


שחקני הקבוצה שכזכור שבתו מאימונים אתמול עקב מחלוקת באשר למענקי העלייה לליגת העל חזרו הבוקר להתאמן לאחר שיחה שערך עמם מנכ"ל הקבוצה, דרור אלמלם, ולמעשה התחילו רק היום את ההכנות למשחק העלייה. "כל הבעיות הכלכליות לא ישפיעו ולא השפיעו עלינו כל העונה", הסביר כוכב הקבוצה, ירדן אבוחצירה. "אנחנו מקצוענים ומתעסקים בלעשות את העבודה שלנו, כל השאר יסתדר וכולם יצאו מרוצים מהעונה הזאת". 

כבר עכשיו ידוע שבפן המקצועי, יובל נעים ייחסר את השוער ליאור חדריאן שכזכור הורחק במשחק האחרון מול הפועל פ"ת, ואת הקשר קובי בן חמו שקרע את השריר באותו משחק וככל הנראה גם גמר את העונה. מי שיקבל את ההזדמנות ואת אפודת השוער הראשון הוא רז רחמים שיצטרך להוכיח שיש על מי לסמוך בין הקורות. 

"אין יותר מידי מה להגיד לקראת משחק כזה", סיפר אבוחצירה ל"דאבל פס". "זה משחק שעבור רובנו הוא משחק של פעם בחיים, לא הרבה פעמים יוצא לך להגיע למשחק כזה בחיים שלך, שיכול להרים את הקריירה לגבהים חדשים. נבוא כדי להשיג את התוצאה שאנחנו צריכים ואני מאמין שאף אחד כבר לא יוכל לקחת את העלייה הזאת מאיתנו. בעזרת ה' יום שישי נחגוג עם הקהל באופן רשמי".

על החגיגות המיוחדות שעשויות להערך עם שריקת הסיום אמר הקשר: "עדיין לא הכנו חולצות חגיגיות אבל בטוח שיארגנו לנו איזה משהו מיוחד. אני סומך על הקהל שיגיע במלוא העוצמה והכוח כמו שהם היו בשבילנו עד היום וייתמכו בנו לכיוון המטרה. אנחנו מצפים בכיליון עיניים ליום שישי ומקווים לסגור את הסיפור אחת ולתמיד".

על היריבה מנגד והמטרות שלה: "אני בטוח שהרצליה תבוא במטרה לצמצם את הפער ל-3 נקודות ולפתוח את המאבק מחדש אבל אנחנו מגיעים מוכנים ולא ניתן לזה לקרות. אנחנו רוצים לא פחות מהם ויראו את זה על המגרש".


באשקלון נכנסו לסוג של אופורייה אחרי המשחק הגדול והדרמטי מול הפועל פ"ת ביום שני האחרון. לא מעט אנשי ספורט, שחקני עבר ואוהדים הכתירו את אותו משחק כגדול ביותר בתולדות המועדון וכזה שייכנס לדפיי ההסטוריה. גם השחקנים שאחראיים להישג הסכימו עם הקביעה. "היה משחק מטורף מול פתח תקווה, לא הפסקנו לדבר עליו ואני מאמין שגם כל הקהל וכל העיר", אמר ירדן.

ניר נחום הוסיף: "כל מה שאני אגיד על המשחק הזה רק ימעיט ממה שהיה שם. לא זכור לי משחק איכותי ועם כזאת דרמה ברמה הזאת. אני שמח שהייתי שותף לזה ובמיוחד שזה נתן לנו את הדחיפה הגדולה לעבר המטרה שלנו ושמח בשביל האוהדים והקהל שזכו להנות ממשחק כזה. הייתה אווירה מדהימה והקהל עזר לנו לתת את ההצגה הזאת".

"הביאו אותי לאשקלון בשביל רגעים כאלה שצריכים להכריע משחקים ולקחת אחריות שצריך", אמר נחום על הפנדל שכבש בדקה ה-91.

לקראת המשחק הקרוב הוא הוסיף: "אני מאוד מקווה שזה אכן יהיה משחק העלייה, אנחנו נתכונן כמו שצריך ונבוא מוכנים כי הרצליה זו קבוצה עם המון כלים בהתקפה והם ילכו על כל הקופה וירצו לנצח בכל מחיר. אנחנו צריכים להיות חכמים ולבוא דרוכים ובעזרת השם יהיה בסדר".