אחרי שנה אחת בלבד, מ.ס אשדוד חוזרת למקומה הטבעי. רוני אוואט וחניכיו מחצו 0:3 את השכנה הדרומית במשחק עונה שהיה במעמד צד אחד. תיקו במחזור הבא יבטיח את העלייה באופן תאורטי. אשקלון במשחק הגנה נרפה תחפש נקודות במקום אחר

ברכות למ.ס אשדוד שעשתה אחר הצהריים צעד ענק לעבר חזרתה המהירה לליגת העל עם 0:3 מוחץ על סגניתה, הפועל אשקלון.

לקבוצה של רוני אוואט אמנם חסרה עדיין נקודה אחת בכדי להבטיח רשמית את העלייה אך שום כוח בעולם לא יוכל למנוע מהקבוצה הטובה בליגה הלאומית לחזור למקומה הטבעי.

האווירה בתחילת המשחק הייתה כיאה למשחק עונה. 1,000 אשדודים ו-1,200 אשקלונים צבעו את יציעי אצטדיון הי"א והשרו אווירה ספורטיבית וחגיגית.


מהרגע הראשון היה ברור כי רק קבוצה אחת הופיעה למשחק. מאמן אשדוד, רוני אוואט שלהב את שחקניו עם סדרה של קטעי וידאו ערב המשחק כשבין היתר הופיעו החגיגות של שחקני אשקלון מהמשחק הקודם בין הקבוצות, אז כזכור ידה של אשקלון הייתה על העליונה.

אותם סרטונים ככל הנראה עשו את שלהם ולמגרש שחקני אשדוד עלו כמו מלע של תותח. אינברום, אוחיון, בקל, אוחנה ועזריאל רקדו על המגרש והגיעו פעם אחר פעם לרחבה של אשקלון ולמצבים קורצים במיוחד.

בדקה ה-25 הסכר נפרץ. חן עזריאל מצא את מלך השערים של אשדוד, אור אינברום שמתוך הרחבה השתלט על הכדור ובעט לפינה השמאלית של שוער אשקלון, 0:1 מוצדק.

הקבוצה מעיר הנמל לא הורידה את הרגל מהגז והמשיכה לתקוף גלים גלים. ארבע דקות חלפו ואשדוד הכפילה את היתרון. הפעם מבשל השער הקודם, חן עזריאל התכבד בכיבוש לאחר שנותר לבדו מול חדריאן ולא התבלבל, 0:2 גדול. 

שחקני אשקלון שקיוו להמשיך במומנטום המצויין, היו בהלם מההתרחשויות והתקשו להגיב. הקבוצה של יובל נעים הייתה עסוקה בעיקר בעבודות הגנה ולא הטיבה להתגונן כראוי. 

אם זה לא מספיק, מכה נוספת נחתה עליה בתחילת המחצית השנייה כאשר הבלם יאיר אזולאי ראה כרטיס צהוב שני ואדום ולמעשה הותיר את אשקלון בעשרה שחקנים.

בשלב הזה יובל נעים נראה היה אובד עצות וניסה למצוא פתרונות יצירתיים באשר להגנה הרפוייה. אבי מלכה נכנס למשחק והחליף את אזולאי במרכז ההגנה, לאחר מכן באופן מפתיע בחר יובל להחליף את הבלם השני, טל מכלוף ובמקומו להכניס את המגן יוסי עמר. איצרין, המגן השמאלי הוסט לעמדת הבלם, בוזגלו לעמדת המגן השמאלי ואם לפני כן היה בלאגן בחלק האחורי הרי שאחרי השינויים הלא מובנים ההגנה של אשקלון הייתה נראת כאילו נקלעה למשחק במקרה.

אשדוד לא חסה על סגניתה ובדקה ה-58 נעצה את המסמר השלישי. מיכאל אוחנה הגביה כדור לרחבה ומי אם לא הבלם מיקי סירושטיין שהיה הראשון לנגוח לרשת את שערו העשירי העונה, 0:3 מדהים.

המוליכה יכלה בהחלט להגדיל את התוצאה אך החמיצה מספר מצבים שנבלמו על ידי אשקלון והותירה את התוצאה בעינה.

בסיום, שחקני אשדוד חגגו ממושכות עם הקהל על כר הדשא ולאחר מכן עברו לחדר ההלבשה, שם נמשכו שאגות השמחה כאשר השחקנים פצחו בשירים, ריקודים והתיזו מים לכל עבר.


בצד המפסיד הפנים היו נפולות ונרשמה אכזבה גדולה מצורת המשחק של הקבוצה ומכך שרצף 15 המשחקים ללא הפסד נקטע. 

עם זאת, לאחר שבאשדוד שריקת הסיום נשמעה לפני המגרשים האחרים, באשקלון עקבו באדיקות אחר משחקיהן של מכבי הרצליה והפועל פ"ת והתנחמו בעובדה ששתי הקבוצות איבדו נקודות ופער 4 הנק' מהמקום השלישי נשמר.