אחרי ארבע תוצאות תיקו רצופות, במכבי יבנה נחושים לשים קץ לשלושה חודשים עקרים מניצחונות ולהתרחק מהקו האדום. בשיחזור המחזור הקודם, הדרומיים ייפגשו את הקבוצה המאוחדת שנמצאת רגל וחצי בחוף הים

משחקי המחזור ה-31 בליגה הלאומית יינעלו הערב (ב') עם שלושה משחקים נוספים הישר ממאבקי הפלייאוף התחתון, כשבמוקד תארח מכבי יבנה את בית"ר ת"א רמלה (19:00), ותנסה להתרחק מהקו האדום.

הקבוצות ייפגשו בשנית תוך שבוע לאחר שבמחזור האחרון של הליגה הסדירה הן נפרדו בתיקו מאופס שלא שירת אף אחת מהקבוצות. עבור החניכים של יוסי זוזוט היה זה תיקו רביעי רצוף כאשר את הניצחון האחרון שלהם הם רשמו אי שם בחודש ינואר ולמעשה נמצאים תקופה ארוכה בירידה מתמדת תוך הצגת יכולת פושרת בלשון המעטה.

ביבנה משנסים מותניים לקראת הישורת האחרונה ומבינים כי מדובר במשחק סופר קריטי עבורם שעלול להשליך גם לקראת המשך מאבקי ההשרדות. העובדה כי נקודה אחת בלבד מפרידה בינם לבין הפועל ירושלים שממוקמת מתחת לקו האדום ונמצאת במומנטום טוב יותר, נמצאת בעוכריה של הקבוצה הדרומית שלא מצליחה להתרומם ולשפר את קצב צבירת הנקודות.

"אנחנו מודעים למצב הקשה בו אנחנו נמצאים", אמרו ביבנה. "ללא ספק זה המאני טיים שלנו ואם אנחנו רוצים לשרוד אנחנו חייבים להתחיל להתעורר ולהתחיל לנצח, אחרת יהיה מאוחר מידי ונמצא את עצמנו בליגה א'".

לעומת זאת, בקבוצה המאוחדת באים בנינוחות מסויימת למפגש הערב, זאת לאחר שמקומם בליגה הלאומית כמעט ומובטח. העונה הנפלאה של עמיר תורג'מן ושחקניו אמנם הסתיימה ללא הכרטיס לפלייאוף העליון אך הם מתנחמים בכך שעמדו בציפיות שהציבו לעצמם בתחילת העונה ורחוקים משמעותית מקלחת קרבות התחתית. ללא מטרות מיוחדות, בית"ר ת"א רמלה תגיע הערב בעיקר להנות ולהפריע ליבנה להשיג 3 נקודות.

בשני משחקים נוספים שישלימו את המחזור, הפועל עפולה תארח את נצרת עילית (19:00) ועירוני רמה"ש את מכבי קריית גת (18:00).