הפועל אשקלון ומכבי יבנה ייפגשו הערב (ב') לדרבי דרומי בעל חשיבות גדולה עבור שתי הקבוצות. ניצחון של המקומיים יגדיל את הפער מהמקום השלישי ל-4 נק' ויסבך את הקבוצה של יוסי זוזוט עמוק בתחתית

המחזור ה-27 בליגה הלאומית יינעל הערב עם שלושה משחקים נוספים, כשבמוקד יעמוד המפגש המסקרן בין הפועל אשקלון למכבי יבנה.

הדרבי הדרומי עשוי לשנות במידה מסויימת את פני הטבלה ולהעניק פור משמעותי לקבוצה המנצחת במסגרת המאבקים של כל אחת מהן. ניצחון של המקומיים יבסס אותם במקום השני ויגדיל את הפער מהשלישית לכדי 4 נק', ואילו  ניצחון חוץ של יבנה, שנראה הזוי לכשעצמו, ירחיק אותה 6 נק' מהדולקות אחריה בקלחת התחתית.

אצל הקבוצה של יובל נעים מתחילים להנות ולנשום אוויר פסגות. אין ספק שמשהו טוב ואפילו נפלא עובר על הפועל אשקלון. משחק הגביע המרשים מול בני סכנין היה סימפטום נוסף לתקופה הנהדרת בה מצוייה הקבוצה, שמגיעה למשחק הקרוב בכושר שיא.

מי שהספיד את הקבוצה של יובל נעים בראשית העונה, לאור התוצאות המאכזבות שהשיגה, יכול בהחלט לאכול את הכובע. הפועל אשקלון מציגה כדורגל שמח, תוסס, מלהיב, יפה לעין וחיובי לכל הדעות.

והתוצאות גם בהתאם. חמישה ניצחונות בשבעת משחקי הליגה האחרונים שלה הביאו את הקבוצה עד למקום שמוליך לליגת העל, מקום שהיה נראה לפרקים בתחילת העונה כדמיוני ולא ריאלי עבורה. היכולת בניצחון האחרון מול הפועל פ"ת היתה החותמת הסופית לכך שהפועל אשקלון היא הקבוצה הטובה בליגה, בצוותא עם מ.ס אשדוד, שדורסת את הליגה.

יש לציין כי ההישג של הכחולים עד כה אינו דבר של מה בכך, שכן שחקני הקבוצה כמו גם הצוות המקצועי, אוטוטו סופרים 2 משכורות שטרם קיבלו ומאידך, מגלים מחוייבות יוצאת דופן כלפיי המערכת למרות המצב הכלכלי הקשה והעננה הגדולה סביב עתיד המועדון. בנוסף, מכת הפציעות הקשה איתה מתמודד יובל נעים מתחילת העונה, לא מצליחה לפגוע או להעיב על שרשרת הניצחונות של הקבוצה, ועל כך שאפו למאמן.

מנגד, האווירה הכללית במכבי יבנה היא בעיקר של סיר לחץ גדול ומבעבע. הניצחון של הפועל ירושלים ביום שישי האחרון הצליח להדאיג את אנשי יבנה, ובקבוצה יודעים שהפסד באשקלון ישאיר את ההפרש בינם לבין הירושלמים על 3 נק' בלבד וייסבך אותם עד מעל הראש.

הקבוצה של יוסי זוזוט לא הצליחה להשיג ניצחון בשבעת המשחקים האחרונים שלה, ואם נאמר את האמת קשה לראות אותה עושה זאת דווקא מול הפועל אשקלון. 

גל של שחקנים פצועים פוקד את הקבוצה דבר שללא ספק נמצא בעוכריה, אך גם אנשי המערכת יודעים כי במידה והקבוצה תרד לליגה השלישית הדבר לא יהווה תירוץ כלשהוא וייחשב לכתם גדול שיירשם על כלל השחקנים ובעלי התפקידים במועדון.

"אנחנו במצב קשה ומודעים לכך", אמר שחקן בכיר בקבוצה ל"דאבל פס". "אסור לנו להפסיד באשקלון וננסה להוציא לפחות נקודה. אוטוטו נכנסים למשחקי הפלייאוף ולקרבות ראש בראש עם הקבוצה שנלחמות איתנו על הירידה, ברור לנו שכל קבוצה תיתן פייט ותלחם בשיניים על הקיום שלה, אבל גם אנחנו לא פראיירים". 

במשחקים נוספים, הפועל עפולה תארח את מכבי קריית גת ובית"ר ת"א/רמלה את הפועל ראשל"צ.