אתר דאבל פס שמח לבשר על מדור חדש: "שחקן החודש בליגת הוותיקים". מדי חודש תעלה באתר כתבה מקיפה על אחד השחקנים המעניינים בליגה. השחקן הראשון שמתארח במדור "שחקן החודש" הוא אגדת הכדורגל עופר שטרית מקבוצת הוותיקים של הפועל לוד

עופר שטרית שיחק בלא מעט קבוצות בקריירה שלו. האיש שגדל בהפועל לוד שיחק ב-14 קבוצות שונות בישראל וביניהן: הפועל לוד, הפועל כ"ס, הפועל ר"ג, מכבי הרצליה, מכבי חיפה, מכבי פ"ת, הפועל ת"א, ביתר ירושלים, מכבי נתניה, בני יהודה, מ.ס אשדוד, מכבי כפר קנא, הפועל בני לוד ועירוני ראשל"צ. זכה בגביע המדינה במדי מכבי חיפה  והצליח לרשום עליית ליגה 5 פעמים במהלך הקריירה. 375 שערים הוא מספר השערים המדויק שהבקיע, מתוכם 90 שערים ב- 6 עונות בהן שיחק בליגת העל.

בגיל 38 פרש ממשחק כדורגל פעיל כששיחק את עונתו האחרונה במדי ראשון לציון בשנת 2008 ועבר לאמן במחלקת הנוער של ראשל"צ. הצטרף לליגת הוותיקים בעונה הקודמת במדי ותיקי הפועל לוד.

עופר שטרית נשוי+3 גר בשוהם, עובד באלדן במחלקה העסקית כמנהל תחום רכב חליפי, מאמן במחלקת הנוער של ראשל"צ שנה שביעית ברציפות והחל מהעונה משמש גם כפרשן של הליגה הלאומית בערוץ הספורט.

שיחקת בלא מעט בקבוצות בקריירה, למה בחרת לשחק דווקא בוותיקי הפועל לוד?
"בחרתי לשחק בוותיקי לוד, כי זה הבית שלי. גדלתי בלוד והבחירה לשחק בקבוצת הוותיקים של עיר הולדתי הייתה טבעית.

ספר קצת על הקבוצה שלכם, איך זה לחזור ולשתף פעולה עם שחקנים שגדלת אתם במחלקת הנוער?
"יש לנו קבוצה שבסיס השחקנים שלה רץ כבר כמה שנים ביחד ואנחנו מאוד מגובשים. בקבוצה שלנו משחקים שחקני עבר גדולים כדוגמת יעקב הילל וישראל כהן וזה כיף גדול לשתף איתם פעולה שוב. למעשה שיחקנו ביחד גם בקבוצות מחוץ ללוד (הפועל ת"א). בנוסף להם, יש שחקנים אשר שיחקו איתי במחלקת הנוער של לוד כמו דוד ברכה ויש לנו זיכרונות מעולים מאותה תקופה".

שיחקת ברמות הגבוהות של הכדורגל הישראלי באצטדיונים מלאים בקהל ושידורים ישירים בטלוויזיה, האם קיים מבחינתך הבדל בתשוקה למשחק בין התקופה שהיית מקצוען לעכשיו? כלומר, האם אתה מגיע באותו "אטרף" למשחק ותיקים או שאתה לוקח דברים אחרת?
"נכון ששיחקתי בקבוצות גדולות ובאצטדיונים מלאים, אבל התשוקה למשחק היא אותה תשוקה גם בליגה לוותיקים. ברגע שאתה שם את מדי הקבוצה ונועל נעלי כדורגל אתה משתוקק לנצח. אין ספק בכלל שהאטרף קיים רק שאנחנו כבר לא צעירים אז צריך להיזהר על השרירים".

האם השתתפותך בליגת הוותיקים גורמת לך סיפוק? עד כמה חסר לך עניין הקהל והתקשורת?
"הליגה לוותיקים גורמת לי לסיפוק גדול. אני עדיין מתרגש ביום של משחק ומרגיש מצוין אחרי משחקים (במיוחד לאחר ניצחונות). כמובן שהיה עדיף לשחק לעיני קהל שמגיע למשחקים ושהייתה קיימת יותר חשיפה לליגה, למרות שהשנה יש חשיפה דרך קבוצת הפייסבוק של ליגת הוותיקים בכדורגל שם יש עדכון תוצאות בזמן אמת ומעלים תמונות מהמשחקים. זה כיף גדול עבור השחקנים והקבוצות. יש הרגשה של קהילה חדשה שמתפתחת וכולי תקווה שעם הזמן החשיפה לליגה המעניינת הזאת תגדל גם במישור הארצי".

איך אתה מתרשם מהרמה הכללית בליגה?
"מבחינת רמת הכדורגל, הרמה בהחלט סבירה. יש קבוצות ממש טובות שכיף לשחק נגדן. יש משמעות לקבוצות שהשחקנים שלהם צעירים יותר אבל בסך הכול רוב הקבוצות משלבות בין שחקנים צעירים (בגילאי 34-40) לשחקנים ותיקים יותר והרמה טובה. מבחינה ארגונית ותקשורתית, כפי שציינתי כבר מקודם יש שיפור רציני השנה ונעשים מאמצים להמשיך לשפר ולשדרג את הליגה".

מה אתה מאחל לעצמך ולקבוצה שלך בעונת המשחקים הנוכחית?
"אני מאחל לקבוצה שלי לנצח השנה כמה שיותר משחקים ומאחל בהצלחה גם לשאר הקבוצות בליגת הוותיקים. הכי חשוב ליהנות מהמשחק כי לשם כך אנחנו באים לשחק".