הפועל אזור פתחה את העונה ובקבוצה עדיין מחפשים מחליף הולם לעזיבה של רפי סגל. חלוצי מכבי הרצליה והפועל קטמון מועמדים לקבוצה. שי מאור: "אני לעולם לא מנמיך ציפיות ורוצה להגיע הכי גבוה שאפשר"

אין ספק שאחת ההפתעות הנעימות של העונה שעברה הייתה הפועל אזור שהגיע לגמר הפלייאוף מול עירוני טבריה ועם יותר ריכוז ומזל הייתה נלחמת מול קטמון על עלייה לליגה הלאומית. אחת הסיבות להצלחה הייתה שילוב מדהים בין שחקני הקבוצה והמאמן שי מאור שהחיבור הזה גרם כמעט לקבוצה להגיע להישג מדהים.

במהלך הקיץ האחרון עברה הקבוצה מיני מהפכה כאשר השוער יניב בן ישי עזב ובמקומו הגיע רון למל. גם חיים כנאפו ונוי ויצמן עזבו, אך העזיבה העיקרית שייכת לקשר רפי סגל שעבר למועדון ספורט כפר קאסם. סגל היה המצטיין של הקבוצה בעונה האחרונה ואחד המצטיינים של הליגה כולה. כעת מקווים בקבוצה למצוא מחליף הולם לעזיבה של הכוכב.

שי מאור: "אין ספק שזוהי מכה קשה עבורנו שרפי סגל עזב אותנו גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה חברתית. הוא היה שחקן חשוב אצלנו אבל אנחנו ממשיכים הלאה ונצטרך למצוא מחליף הולם". בין השמות שעלו על הפרק דובר על חלוץ מכבי הרצליה עומר רפס, וחלוץ הפועל קטמון מאור עידה.

כבר בימים הקרובים צפויה אזור לבדוק את הדרישות הכספיות של השניים ואם יצליחו להגיע עם אחד מהם להסדר, השחקן יוחתם בקבוצה. בינתיים פתחה הקבוצה את אימוניה וגם העונה מקווים באזור להגיע לפחות להישג של העונה שעברה. מאור: "אין ספק שהליגה העונה התחזקה משמעותית והרבה מאוד קבוצות הגדילו את התקציבים שלהם ולכן תהיה יריבות גדולה. מצד שני כל מי שמכיר אותי יודע שלכל מקום שאני מגיע, אני לעולם לא מנמיך ציפיות ורוצה להגיע הכי גבוה שאפשר".