הפועל ראשל"צ השיגה 0:4 קליל באופן מפתיע על הפועל אשקלון במשחקה הטוב ביותר העונה ונשארה בליגה הלאומית. אשקלון, מנגד, ירדה מעשית לליגה א' אלא אם קטמון לא תנצח את מכבי א.א. פחם ...

אם הייתם שואלים את אנשי ראשל"צ לפני פתיחת העונה אם הם היו רוצים לראות חגיגות במשחק הבית האחרון שלהם הם היו עונים: "בוודאי, אבל של עלייה".

אז נכון, הקבוצה מעיר היין קיוותה העונה לשוב לליגת העל, אבל בפועל הדברים הלכו די הפוך. פתיחת עונה קטסטרופאלית והפסדים מביכים שהביאו לפיטוריו של אייל לחמן והחלפתו בשרון מימר, לאחר שראשון כבר סומנה כיורדת בטוחה ביחד עם א.א.פאחם.

דווקא אז ראשון התעוררה ולמרות תיקו מפתיע מול אותה פאחם, החלה לצבור נקודות ובשיא אף דורגה במקום העשירי.
רגע לפני שהעונה נגמרת אירחה הקבוצה את הפועל אשקלון למשחק של להיות או לחדול עבור שתי הקבוצות. אשקלון, אגב, בנתה גם היא על הצמרת העונה ואף בילתה שם במחצית הראשונה של העונה, אבל גם שם החלו לצוץ בעיות והמאמן דני גולן עזב והוחלף ע"י.... אייל לחמן.

אז כמו שכבר הבנתם מיד, מי שעמד על הקווים של אשקלון מול ראשון היה לא אחר מאשר אייל לחמן. תוסיפו לכך את ברוך דגו ואופיר חמו ששיחקו בעבר בראשל"צ ותקבלו מפגש בין אקסים.

כ-2,000 איש מילאו את היציע המערבי של אצטדיון הסופרלנד. הרוב היה כמובן בצבע הכתום אבל הגיעו גם כמה מאות כחולים מהדרום.

על כר הדשא קיבלנו רק קבוצה אחת – הפועל ראשל"צ. הקבוצה של מימר הייתה טובה יותר מיריבתה לאורך רוב דקות המשחק וכאמור, כבשה ארבעה שערים ללא מענה שהשאירו אותה בליגה.

המצב הראשון הממשי היה בדקה ה-20 כאשר בעיטה של גל ספיר חמקה החוצה. תשע דקות חלפו ומרטין מתיאס קיבל כדור עומק מספואן זועבי אך נבלם ע"י הגנת האורחים.

עוד דקה חלפה וגם ניסיון של שלומי אזולאי לא מצא את הרשת של גליל בן שנן, שוער אשקלון.


שש דקות להפסקה זה הגיע. כדור חופשי של אזולאי מ-20 מטרים מצא את הפינה השמאלית של בן שנן וזה 0:1 למארחים.


ראשון נכנסה לטראנס ודקה להפסקה שלח ניר נחום בעיטה שטוחה מ-25 מטרים לאותה פינה של בן שנן, 0:2 לראשון בהפסקה.


לחמן הבין שהקבוצה שלו חייבת לחזור מהר למשחק והכניס את אופיר חמו למשחק במקומו של לורן בן ארי. חמו דווקא לא התרגש מול קבוצת נעוריו ובדקה ה-52 ניסיון בעיטה שלו נהדף לעברו של עוז יפרח שנהדף גם הוא לקרן.


שבע דקות חלפו וחמו כמעט וגמר לקבוצתו את המשחק לאחר שהכשיל ברחבה את ליאור ברטקובסקי והעניק פנדל למארחים. איתי טואף, הבועט הקבוע של ראשון, לקח מנהיגו אבל בעט חלש למרכז השער ואיפשר לבן שנן להדוף עם הרגל ומתיאס לא הצליח לשים את הריבאונד ברשת, עדיין 0:2 לראשון.




אבל דקה חלפה והשלישי הגיע, ועוד איך הגיע. כדור חופשי מסובב של ספואן זועבי מצא רק את הרשת של בן שנן שעוד הצליח איכשהו לגעת עם קצות האצבעות, אבל לא יותר. שער אדיר של הקשר, 0:3 לראשון והקהל הכתום באקסטזה.


אשקלון נעלמה לחלוטין ולמרות שברוך דגו נכנס לשחק היא לא ממש הצליחה להטריד את ההגנה של המקומיים. ראשון יצאה למתפרצות, מתיאס שוב החמיץ אך בדקה ה-80 ברטקובסקי סגר עניין עם שער מקצה הרחבה, 0:4 ענק לראשון בסיום שנשארת לעוד עונה בליגה.


אשקלון, מנגד, ירדה באופן מעשי, אם כי כולם יודעים שם שהסיפור נגמר כי לך תקווה באמת שא.א. פאחם תנצח את קטמון במחזור האחרון. בכל מקרה, לזכות אשקלון ייאמר שהיא אולי תעשה היסטוריה ותהיה לקבוצה הראשונה שיורדת עם מאזן שערים חיובי, אבל לא נראה שזה ממש מנחם מישהו שם.