הפועל חדרה חזרה למגרשה הביתי ודווקא ללא רון קלר על הקווים הציגה את אחד המשחקים הטובים ביותר שלה העונה. קריית אתא מהצד השני הציגה יכולת רעה, ואם לא יתעשתו בקרוב הם עלולים להסתבך שוב בתחתית.

הפועל חדרה חושבת חזק על הפלייאוף העליון ולפחות על פי המשחק מול קריית אתא היא גם ראויה להיות שם. הבעלים של המועדון יואב קובי מאמין בחניכיו והצהיר בפניהם באימון המסכם לפני אתא כי הוא מוכן לערוך התערבות עם השחקנים שבמקרה של עלייה לפלייאוף הוא יכפיל להם את השכר ואילו אם הקבוצה תיכשל לעלות לחמישייה הראשונה, השחקנים יוותרו על משכורת של חודש אחד.

עם התערבות וללא התערבות חדרה נראתה מצוין בבית מול קריית אתא, ואם תמשיך ביכולת הזאת בארבעת המשחקים הנותרים, חדרה תסיים באחת מחמשת המקומות הראשונים. מהצד השני קריית אתא הגיעה למשחק הזה לאחר ניצחון על הפועל דליית אל כרמל וכל השבוע עסקו בחגיגות הישארות.

מאמן חדרה רון קלר יצא כראש משלחת של בית הספר לביקור בפולין ולא נכח במשחק, עוזרו רפי כהן ניהל במשך השבוע את האימונים ואף את המשחק והעלה חוד קטלני בדמותם של סהר אזולאי, אליעז שושן וסלים עמאש.


חדרה פתחה את המשחק בסערה וכבר אחרי חמש דקות יכל אזולאי לסיים פריצה נהדרת של עמאש בשער. שלוש דקות עברו, ואי הבנה בין הבלם יעקב אבבה לחלוץ אליעז שושן מנעו יתרון חדרתי. קריית אתא מהצד השני נראתה מבוהלת מהלחץ החדרתי ושחקניה בעיקר הרחיקו כדורים ארוכים שנבלמו בקלות על ידי בלמי חדרה.

בדקה ה-19 התקפה חדרתית נוספת התחילה באבירן תורג'מן שהעביר כדור שמאלה לעמאש ששוב פרץ נהדר והחזיר לתורג'מן שבעט מדוייק מ 12 מטרים וקבע, 0:1 לחדרה.



חדרה המשיכה לתקוף ואחרי חמש דקות זכתה בכדור חופשי כ-18 מטרים אלכסונית משער חדרה. תורג'מן, אחד המצטיינים על המגרש, הגבייה היישר לראשו של הבלם המצויין יעקב אבבה והאחרון קבע 0:2.

חדרה לא ויתרה והמשיכה ללחוץ כאשר עמאש עשה ככל העולה על רוחו באגף הימני של חדרה. בדקה ה-36 קרית אתא יצאה למתפרצת שנגרמה בבעיטה החוצה של החלוץ יקי ויצמן. על סף המחצית, בעיטה טובה נוספת של אליעז שושן נעצרה על ידי השוער איתי כהן. במהלך המחצית ביצע מאמן אתא, עודד קוטר, חילוף כאשר הוציא את אדם וייר ובמקומו העלה את גל גניש.



תחילת המחצית השנייה הייתה המשך ישיר לראשונה כאשר שחקני חדרה לוחצים ושחקני אתא כלל לא נמצאים על המגרש. קוטר ביצע עוד שני חילופים אבל גם הם לא החזירו את חניכיו למשחק. בדקה ה-60 שוב התקפה נהדרת של חדרה הסתיימה בשער, סהר אזולאי סיים פריצה נהדרת ובישול של אמיר טמניו עם כדור ברשת וסגר סיפור, 0:3 חדרה.

לקראת הסיום כהן ביצע שלושה חילופים שהורידו את הרגל מהגז, אבל עדיין קבעו חד משמעית כי לחדרה יש קבוצה מספיק טובה למאבקי הצמרת. קריית אתא מהצד השני תגיע בשבוע הבא לדרבי מול מכבי צור שלום בידיעה כי הפסד יסבך שוב במאבקי ההישרדות.